“Blijven bewegen is de sleutel tot minder vallen”
Vallen is één van de grootste risico’s voor ouderen. De gevolgen kunnen groot zijn: van een gebroken heup tot verlies van zelfstandigheid of minder vertrouwen om eropuit te gaan. Toch is er veel mogelijk om het risico op een val te verkleinen. Valpreventie speelt daarin een belangrijke rol. Maar wat houdt valpreventie precies in? We spraken met fysiotherapeut Linn, werkzaam in Parkstad, over valpreventie in de praktijk en hoe mensen met vertrouwen in beweging kunnen blijven.
“Veel mensen denken bij valpreventie meteen aan valtechnieken of het weghalen van losse kleedjes,” vertelt fysiotherapeut Linn. “Dat zijn natuurlijk onderdelen, maar valpreventie is veel breder. Het gaat erom dat mensen de juiste handvatten krijgen om zelf het risico op vallen zo klein mogelijk te maken.”
Daarom heeft Linn gekozen om de valpreventie cursus In Balans te geven. “Tijdens de valpreventiecursussen krijgen deelnemers niet alleen oefeningen om sterker en stabieler te worden, maar is er ook aandacht voor voeding, veiligheid in en rondom huis en gezond bewegen. Een diëtist en ergotherapeut sluiten daarom regelmatig aan bij de lessen. Het groepsgevoel werkt vaak extra
motiverend. Mensen stimuleren elkaar en merken dat ze niet de enigen zijn die onzeker zijn geworden.”
Volgens Linn is spierkrachtverlies één van de belangrijkste oorzaken van vallen. “Naarmate mensen ouder worden, neemt de spierkracht langzaam af. Daardoor voelen ze zich minder stabiel en worden dagelijkse bewegingen moeilijker. Na een val, of soms zelfs zonder dat iemand gevallen is, durven mensen minder te bewegen.
Ze vermijden activiteiten uit voorzichtigheid. Juist daardoor neemt de spierkracht verder af en wordt de kans op een (volgende) val groter. Zo ontstaat een vicieuze cirkel.” Opvallend genoeg gebeuren de meeste valpartijen niet buitenshuis, maar gewoon in de eigen woning. “Thuis voelen mensen zich veilig en zijn ze vaak minder alert. Even snel iets pakken of niet goed opletten bij een drempel is soms al voldoende om te struikelen. Alleen al door mensen hiervan bewust te maken, kunnen veel valincidenten worden voorkomen.”
Na afloop van een valpreventie cursus ziet Linn vaak mooie veranderingen. Toch vindt zij één resultaat het belangrijkst. “Veel deelnemers vertellen dat ze minder bang zijn om te vallen. Ze durven weer alleen boodschappen te doen, een wandeling te maken of familie te bezoeken. Dat herwonnen vertrouwen maakt misschien wel het grootste verschil in hun dagelijks leven.”